変形性膝関節症とは？原因と改善のポイントを解説
- 山田涼太
- 1 日前
- 読了時間: 4分
「変形性膝関節症と言われた」
「手術しかないのでしょうか」
そういった不安の声を聞くことがあります。
診断名を聞くと、進行し続けて最終的には手術しかないというイメージを持たれる方も多いのですが、実際には進行のスピードや症状の出方には個人差が大きく、日常生活での体の使い方によって、痛みの程度は変わってきます。
変形性膝関節症とはどういう状態か
変形性膝関節症とは、膝関節のクッションの役割をしている軟骨が、加齢や負担の蓄積によってすり減っていく状態です。進行すると骨同士が直接ぶつかりやすくなり、炎症や痛みが生じます。
ただし、レントゲンで軟骨のすり減りが確認されても、痛みの強さとは必ずしも比例しません。軟骨の状態が同程度でも、強い痛みがある方もいれば、ほとんど痛みを感じない方もいます。
なぜ同じ診断でも痛みの差が出るのか
この差を生んでいる大きな要因が、膝を支える筋肉のバランスと姿勢です。
太もも前面の筋肉(大腿四頭筋)が膝をしっかり支えられていると、軟骨への負担が分散されます。逆にこの筋肉が弱くなっていたり、O脚などで膝の内側に負担が集中する歩き方のクセがあると、同じ軟骨の状態でも痛みが出やすくなります。
「進行を止められない」というイメージについて
変形性膝関節症は進行性の変化ではありますが、進行のスピードは体の使い方次第で変わってきます。膝にかかる負担を減らす歩き方や姿勢を身につけ、支える筋肉を維持していくことで、痛みを感じにくい状態を長く保てるケースは珍しくありません。
「診断された=すぐに悪化する」というわけではなく、その後の体の使い方が大きく影響します。
人工関節を勧められた場合の考え方
症状が進行し、痛みが強い場合には人工関節手術を勧められることがあります。手術が必要なケースがあるのは事実ですが、その判断の前に、筋肉のバランスや姿勢を整えることで痛みが軽減し、日常生活の負担が減るケースもあります。
手術を避けたいと考えている方は、まず今の状態で何ができるかを確認することをおすすめします。
実際にあったご相談から
以前、「病院で変形性膝関節症と診断され、いずれ人工関節と言われて落ち込んでいる」というご相談をいただいたことがありました。歩行時に膝が内側に入り込む歩き方のクセがあり、太もも周りの筋力も低下している状態でした。
歩き方の癖を整えながら筋力を取り戻すアプローチを重ねていく中で、階段の昇り降りや歩行時の痛みが軽減していったケースがあります。診断名だけで先の見通しを決めつけず、今できることを確認する価値は十分にあります。
当院での考え方とアプローチ
当院では、変形性膝関節症と診断された方に対しても、軟骨の状態そのものを変えることはできないという前提のもと、痛みを引き起こしている筋肉のバランスや姿勢、歩き方のクセを評価し、負担を減らすアプローチを行っています。
「今の状態で何ができるか」を明確にしたうえで、進行を緩やかにし、痛みを軽減することを目指します。
→ 詳しくはこちらの膝関節痛のページをご覧ください
まとめ
変形性膝関節症と診断されても、痛みの強さや進行のスピードは、筋肉のバランスや体の使い方によって変わってきます。
「手術しかない」と決めつける前に、今の状態でできることを確認することが大切です。
ここまでお読みいただきありがとうございます。
今回の内容のように、変形性膝関節症は診断名だけで先の見通しが決まるものではなく、
筋肉のバランス、
歩き方や姿勢のクセ、
日常生活での負担の積み重ね、
体の使い方
など、
複数の要因が症状の進み方に影響しています。
そのため、
「診断されたからもう仕方ない」
「手術までは我慢するしかない」
といった考え方は、必ずしも当てはまらないことがあります。
実際に、
「変形性膝関節症と言われて不安」
「人工関節を勧められたが避けたい」
「これ以上悪化しないか心配」
という方の多くが、
“今できること”に対するアプローチができていない状態です。
もし、
・変形性膝関節症と診断されて不安
・手術を避けられるなら避けたい
・このまま悪化しないか心配
このように感じている場合は、一度しっかりと体の状態を確認することが大切です。
当院では、診断名だけで判断するのではなく、
筋肉のバランス、歩き方や姿勢、身体全体の使い方まで含めて評価し、
「今、何ができるのか」
を明確にしていきます。
無理に通院をすすめることはありませんので、
「まずは自分の状態を知りたい」
という方も安心してご相談ください。
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